경영 전략의 필요성 및 특성

우리는 고시 합격 전략, 대학 입학 전략, 당선 전략 등 전략이란 말을 자주 듣게 된다. 전략이 필요한 이유는 경쟁이 있기 때문이다. 경쟁 상황에서는 그 경쟁에 효과적으로 대처하고 궁극적으로는 승리하기 위해 전략이 필요하다. 기업도 마찬가지이다. 날로 치열해지는 다른 기업들과의 경쟁에서 이기고 그들이 설정한 경영 목표를 달성하기 위해서는 기업에 영향을 주는 환경 요인들의 변화를 고려하고 그에 대한 대응책을 강구하여야 한다. 기업의 이러한 활동을 경영 전략이라고 한다. 경영 전략은 대개 기업 전체를 관심의 대상으로 하고 주로 최고 경영자의 입장에서 수립된다. 전략은 그 내용이 포괄적이며 장기간의 의사결정에 해당하고 그 범위도 조직 전체와 관련되어 있기 때문에 일상적인 운영 계획과는 달리 잘못될 경우 조직 전체에 큰 피해를 줄 수도 있다. 즉 장군이 전략적인 실수를 범하게 되면 부분적인 전투에서 이기더라도 그 전쟁에서 이길 수 없는 것과 마찬가지이다. 그러므로 전략은 효율적 운영보다 우위에 있는 개념이다. 예를 들어 기업이라는 하나의 배가 항해하고 있다고 하자. 그 배의 승무원들이 숙련도도 높고 의욕적이어서 자기가 맡은 일을 성실하고 효율적으로 수행하고 있다 하더라도 선장이 배를 암초가 있는 곳으로 잘못 이끈다면 그 배는 결코 목적지에 도달할 수 없으며 난파될 수도 있는 것처럼 기업이 아무리 효율적인 생산 설비를 갖추고 있고 뛰어난 인재들을 고용했다 하더라도 최고 경영진이 기업의 나아갈 방향을 잘못 잡으면 그 모든 노력은 소용이 없는 것이다. 전술적인 실수는 용인할 수 있어도 전략적인 실수는 용인할 수 없다. 최근 경영 전략에 대한 관심이 높아지고 있다. 이러한 이유는 첫째, 기업이 처한 환경에 대한 예측이 어려워진 것을 들 수 있다. 사회의 다원화, 권위주의 붕괴 및 개성 존중, 고학력, 고소득 시대뿐만 아니라 환율의 변화,  EU의 출현, WTO체제, 강한 노조, 소비자 보호단체의 역할, 글로벌화, 컴퓨터화, 통신환경 등 엄청난 속도로 변화하는 기업의 내 외부 환경을 제때 파악하여 대처하는 것이 어렵게 된 것이다. 환경이 안정적일 때는 과거 자료를 바탕으로 추세를 파악하여 장래 예측을 하면 되겠지만 환경이 빠르게 변할 때는 과거 경험이 큰 도움이 되지 않을 뿐 아니라 전략 수립에 오히려 걸림돌이 될 수도 있다. 또한 기업의 규모가 점점 커지고 있는데 그에 따라 환경 적응 능력은 기업의 중요한 과제로 떠올랐다. 둘째로 경쟁 상태가 다양해지고 있는 것을 들 수 있다. 이제는 시장이 개방되어 해외 기업과도 경쟁해야 하며 새로운 업태의 출현으로 새로운 형태의 경쟁 방식이 필요하게 된 것이다. 즉 롯데백화점의 경우 신세계백화점 등 기존 경쟁 업체들뿐만 아니라 외국에서 들어온 할인점, 홈쇼핑, 인터넷 쇼핑 업체 등과 경쟁해야 하고 때로는 협조도 해야 한다. 셋째, 선례가 없으며 파급효과가 크다는 것이다. 전략적인 결정은 선례도 없고 그 스케일이 크기 때문에 성공하거나 실패했을 경우에 그 결정이 회사 전체에 미치는 파급 효과가 매우 크다. 예를 들어 미국의 컴퓨터 회사 IBM이 1995년 6월에 다른 컴퓨터 소프트웨어 회사인 Lotus를 인수할 때 지불한 금액이 35억 1천만 달러였다. 만약 이 인수 결정이 잘못된 것이어서 실패로 끝날 경우 재정적인 손실은 물론이고 회사 인수 후에 한 회사로 통합시키는 문제 등 회사 전체에 미치는 파급 효과는 매우 클 것이다. 마지막으로 경영 전략은 다른 모든 결정들을 통제하는 한계를 정해주기 때문이다. 즉 전략적인 결정을 내리고 나면 그것을 구체적으로 실행하기 위하여 많은 하위 결정들을 내려야 한다. 얼마나 많은 자금이 필요하며 어떻게 조달할 것인가 등의 재무적인 결정, 필요한 기술은 무엇이며 어떻게 개발할지의 기술적인 결정, 어떻게 마케팅 프로그램을 짤 것인가의 마케팅 결정 등 모든 결정은 각 부서에서 방향성 없이 나름대로 짤 것이 아니고 최고 경영자의 결정에 따라서 그것을 실행하는 방향으로 가야 하는 것이다. 예를 들어 IBM이 Lotus 사로부터 원하던 것은 Notes라는 한 가지 제품인 것으로 알려져 있는데 Lotus 인수 후에 어떤 제품 라인은 없앨 것인지 잉여 인력은 해고해야 하는지 재분배해야 하는지 Lotus를 독립적인 사업부로 운영해야 하는지 등의 부수적 의사 결정이 필요한 것이다. 비전은 급변하는 경영 환경 속에서 기업이 나아가야 할 방향을 제시해주며 이 비전을 장기적으로 실현하게 하기 위한 구체적인 목표를 선정하는데도 지침이 된다. 기업의 전략 목표는 경영 전략의 실행을 통해 궁극적으로 얻고자 하는 결과를 말하는데 수익성, 생산성, 경쟁력 확보, 기술 개발 등의 다양한 형태로 설정될 수 있다. 가능하다면 기업의 전략 목표는 정량적 형태로 나타내고자 한다. 이와 같은 경영 목표들은 기업에 따라 달라질 수 있지만 이론적인 측면에서 보았을 때 기업 가치의 극대화 또는 주주 주부의 극대화라는 목표와 일치해야 할 것이다. 기업이 고려할 환경은 외부 환경과 내부 환경을 모두 포함한다. 기업의 외부 환경은 좁게는 경쟁자를 중심으로 한 산업 환경과 넓게는 경제적, 정치적, 기술적 사회적 환경 등 기업 운영에 직간접적으로 영향을 주는 제반 기업 환경을 말한다. 기업은 자신이 처한 이러한 외부 환경을 분석함으로써 기업에 주어지는 기회와 위협 요소들을 알 수 있게 된다. 기업의 내부 환경은 크게 기업 구조, 기업 문화, 기업 내부 자원으로 나눌 수 있는데 이러한 기업 내부 환경의 분석을 통하여 기업의 강점과 약점을 파악할 수 있게 된다. 그 결과 SWOT 분석이 가능하게 되는데 이 분석은 강점을 토대로 주어진 기회를 기업에 유리하게 이용하고 위협에는 적절히 대처하게 하거나 기업의 약점은 적절히 보완할 수 있는 전략을 수립하게 한다.